Одним из главных помощников хозяйки является утюг. Домашнее глажение всегда занимало львиную долю времени, отводимого каждой хозяйкой для хозяйственной работы.

  Причем занятие это было не только длительным, но и достаточно утомительным, так как требовало хороших навыков и внимательности, поскольку одежда после глажки должна выглядеть аккуратной, хорошо выглаженной, опрятной. Ведь именно она помогает окружающим сложить мнение о ее обладателе. Поэтому, чтобы избежать курьезных ситуаций и произвести хорошее впечатление на окружающих,следует серьезно подойти к вопросу глажки своего гардероба.

 Такая необходимая бытовая вещь, как утюг, имеет древнюю историю. Еще много столетий назад наши предки старались разгладить свою одежду. Для этой цели они использовали простейшие приспособления: нагретые железные пруты, камни, тяжелые молотки, различные плоские железные предметы. Постепенно данные предметы стали приобретать форму утюга: плоская заостренная подошва, ручка. Первые утюги требовали нагревания подошвы, например, горячими углями, которые засыпались внутрь нехитрого устройства. Но такие утюги были очень тяжелыми, и хозяйке приходилось прикладывать максимум усилий при глажки. Позже утюги стали нагревать на газу, что требовало особых навыков и умений со стороны того, кто осуществлял данную работу, поскольку перегрев утюга мог испортить одежду. Кроме того, такие утюги допускали утечку газа.

 И только в начале двадцатого столетия был изобретен первый электрический утюг, который избавил хозяек от множества описанных выше проблем. Электрические утюги постепенно совершенствовались, приобретая современный удобный внешний вид и множество важных функций.

 В настоящее время фирмы - производители бытовой техники внедряют новые разработки в производство утюгов, постоянно усовершенствуют их, насыщают дополнительными функциями, чтобы максимально облегчить и сделать более комфортным и качественным процесс глажки.

 Классификация утюгов

Простые утюги. Это утюги первого вида. Они выпускаются только в незначительных количествах. Они предназначены для сухой глажки. Данные утюги самые простые, но и самые дешевые. Это связано с тем, что утюги для сухой глажки имеют минимальное количество функций. Кроме того данные утюги не увлажняют изделие, которое поддается глажке, а увлажнять его следует вручную (если это необходимо).Данные утюги имеют регулятор температурного режима, что необходимо для изменения температуры подошвы при глажке изделий из разных видов тканей.

 Утюг с терморегулятором и разбрызгивателем. Этот вид утюгов сейчас также не многочислен, поскольку на данные утюги спрос стремительно падает, несмотря на то, что стоимость их небольшая. Это связано с тем, что утюги с терморегулятором и разбрызгивателем не могут отгладить сильно мятую или толстую ткань.

 Паровой утюг. Это утюг для сухого и влажного глажения с функцией парообразования. Это самый распространенный и наиболее пользующийся спросом вид утюгов, которым пользуются в быту. Данные утюги имеют неоспоримые преимущества:

• они многофункциональны;
• удобны в использовании;
• идеально отгладят любую вещь;
• имеют функцию отпаривания;
• имеют высокую степень скольжения;

имеют специальные желобки вдоль подошвы , которые позволяют проглаживать ткань под пуговицами, кнопками.

  Утюги с парогенератором. Их еще называют паровой станцией. Они имеют большой резервуар для воды и очень мощную подачу пара. Данный вид утюгов значительно дороже обычных паровых утюгов. Но их использование в бытовых условиях не целесообразно. Обычно утюги с парогенератором используют при больших объемах работ: в прачечных, мастерских, ателье, салонах.

 Дорожные утюги. Это отдельный вид утюгов. Они значительно меньше своих обычных бытовых братьев. Кроме того, их функции значительно упрощены. Но дорожные утюги не заменимы в дороге, в командировке. Они более компактны за счет общего размера, площади подошвы и складной ручки. Данные утюги менее мощные. В последнее время многие крупные фирмы стали выпускать дорожные утюги. Даже появились такие утюги с отпариванием. Естественно, у них маленький резервуар для воды и низкая скорость парообразования.

 

Потребляемая мощность утюгов и температурный режим

Мощность утюгов является ключевой характеристикой этих бытовых приборов. Поскольку от мощности в значительной степени зависит эффективность глажения и скорость нагрева. Мощность измеряется в ваттах (Вт). В зависимости от потребляемой мощности все утюги можно разделить на три группы: утюги с максимальной мощностью, со средней мощностью и маломощные модели.

 Утюги с максимальной мощностью понадобиться большой семье с огромным гардеробом. Их мощность 2000 -2400 Вт. Учтите, что электроэнергии такой утюг потребляет много, да и стоит не дешево.

 Наиболее распространены утюги со средней мощностью (1600 Вт). Такой утюг вполне удовлетворит потребности небольшой семьи. К тому же он более дешевый и экономичный.

 Маломощные модели сейчас встречаются не часто. Обычно их покупают одинокие люди, которым не нужно переглаживать горы белья.

 Температурный режим - это температура нагрева подошвы утюга. Она регулируется ползунком на корпусе утюга, под ручкой. Хороший утюг четко поддерживает заданную температуру, что является очень важным при разглаживании синтетических и шелковых тканей, т. к. они наиболее чувствительны даже к незначительным перепадам температур.

 Для регулировки температуры подошвы утюга на корпусе нанесены деления - подсказки в виде точек (одна, две, три) и слов.

 Одна точка и надпись "nylon" и "silk" обозначает, что в данном режиме разрешается гладить шелк, нейлон, шифон и другие легкие ткани.

Две точки и надпись "wool" обозначает, что в данном режиме гладят шерсть и полушерсть.

Три точки и надпись "cotton" и "linen" указывают на возможность глажения в данном режиме хлопка, льна, твида, драпа и других тканей, которые сложно разглаживаются и требуют высоких температур.

 Если вы не можете определиться с температурным режимом, посмотрите бирку на изделии. На ней обязательно будет указан оптимальный нагрев подошвы утюга.

 

 Покрытие рабочей поверхности (подошва) утюга

Подошва - это элемент утюга, который непосредственно соприкасается с тканью. От нее, в первую очередь, зависит насколько хорошо, аккуратно и качественно будет выглажена вещь. К подошве утюга предъявляют ряд основных требований:

•  бережное воздействие на одежду;
• минимальное трение о ткань, которую гладят;
• прочность и защищенность от повреждений (при глажении изделий с кнопками, пуговицами, молниями);

равномерное распределение тепла по всей поверхности подошвы.

  Производители, стремясь удовлетворить вышеназванные требования, изготавливают подошву утюга из различных материалов.

 Алюминиевая подошва. Фирмы - изготовители утюгов с алюминиевой подошвой отдают предпочтение ей благодаря очень важному свойству данного металла: он очень быстро нагревается, но и быстро остывает. Утюги с такой подошвой дешевле, чем модели со стальными подошвами. Но следует учесть, что алюминий - достаточно мягкий металл, поэтому его можно легко повредить. А мелкие, невидимые человеческому глазу царапины могут оставить на ткани затяжки и порезы.

 Подошва из нержавеющей стали. Утюги с подошвой из нержавеющей стали были наиболее распространенными, так как сталь достаточно прочный материал, который легко чистится и хорошо скользит по ткани. Нагреваются они также не долго, хотя дольше, чем модели с алюминиевой подошвой

 

Подошва из керамики и металлокерамики. В последнее время широко распространены подошвы с керамическим покрытием. Такие утюги имеют повышенную степень скольжения по сравнению с металлическими, обеспечивают высокое качество глажения, так как не заминают ткань при глажении ( так как имеют закругления задней части подошвы) и прекрасно чистятся при помощи губки и воды. В качестве нагревательного элемента используются ТЕНы и спирали. Вес данных утюгов не превышает 1,5 кг. Утюги с керамическими подошвами имеют ряд недостатков, так как эмаль - достаточно хрупкий материал. Её легко поцарапать, отколоть, испортить. Особенно осторожно следует использовать данные утюги если одежда имеет пуговицы, молнии, кнопки.

 Недавно фирмы- производители разработали утюги с ребристой поверхностью. Тонкими поперечными полосками термостойкая эмаль наносится на подошву утюга. Данная разработка позволяет прекрасно отглаживать даже пересушенное бельё, концентрируя усилия и температуру на острие полоски ( словно лезвие раскаленного ножа).

 Отверстий на подошве утюга должно быть не менее 50-70, а лучше - порядка ста. Учтите: чем больше отверстий, тем лучше результат отпаривания. Расположением отверстий на подошве фирмы-производители добиваются равномерного распределения пара по ткани и эффективного глажения. Диаметр отверстий на подошве может быть различным. Каждая фирма практикует своё хитроумное расположение и сплетение отверстий.

 

Защитные функции утюгов

Утюг - это бытовой прибор, который не может быть герметично закрыт и защищен от попадания внутрь пыли, мелкого ссора, мельчайших частиц ткани. Поэтому производители были вынуждены позаботиться о защите утюга от вредных воздействий, так как они значительно сокращают время работы прибора. Кроме того, ни для кого не секрет, что качество нашей водопроводной воды желает быть лучшим, что приводит к образованию накипи, известкового слоя внутри утюга. Какие же защитные функции есть у утюга?

 Функция самоочистки. Некачественная вода нашей водопроводной системы при очень высокой температуре преобразовывается в пар. В результате в утюге образуется накипь. Данная функция самоочистки от пыли, ссора, накипи активизируется при помощи нажатия кнопки "турбопар" или же специальной кнопки, предназначенной для этого. Следует установить утюг на самый высокий температурный режим, затем подстелить газету и нажать на кнопку турбопара. Мощная струя пара вытолкнет через дырочки ссор и накипь.

 Некоторые производители комплектуют утюги противоизвестковыми стержнями, которые являются съемными, и их нужно периодически очищать.

 Противокапельная система (drip stop). Если вы гладите при не достаточно высоких температурах, то вода не может преобразоваться в пар. В результате возникает угроза вытекания воды через отверстия для пара на подошве утюга. Поэтому производители оснастили свои модели системой "капля - стоп". Данная система полностью исключает попадание капель на ткань.

 Противопожарная защита. Современные утюги имеют систему противопожарной защиты. Auto Shut off - автоматическое отключение прибора. Если вы забыли выключить утюг, и он в данный момент находится в горизонтальном положении (на подошве), то через 30 секунд он будет автоматически отключен автоматической системой отключения прибора. Если же утюг находится без движения в течении 8 минут в вертикальном положении, то он так же будет автоматически отключен. Еще утюги оснащены функцией автоматического отключения пара при прекращении глажения.

 Наличие тех или иных функций зависит от конкретной модели и не является обязательным для утюгов. Уточните наличие функций при покупке в описании конкретной модели.

 

Приятные мелочи

Вес утюга. Давно уже позади те времена, когда утюг был практически неподъемным. Сегодня производители постарались максимально облегчить вес этого прибора, ведь ими обычно пользуются домохозяйки. Поэтому, покупая утюг, обязательно подержите его в руке, чтобы определиться не слишком ли он тяжел для вас.

 Ручка. Ручка утюга - это очень важный элемент прибора, так как в течении всего времени глажки вам придется управлять утюгом именно с ее помощью. Поэтому попробуйте, удобно ли вам держать утюг. Ручка должна быть максимально удобной, лучше с прорезиненными накладками или углублениями для пальцев, чтобы не допустить скольжения руки.

 Шнур питания. Именно через шнур питания электричество поступает в утюг. В первую очередь, обратите внимание на длину шнура. Не очень удобно пользоваться утюгом с не достаточно длинным шнуром. Хорошо, если длина шнура 2,5 - 3 метра. В противном случае особое внимание следует обратить на крепление шнура к корпусу. Многие производители используют шарнирные крепления, которые позволяют поворачивать кабель на 360 градусов. Кроме того, хорошо, если шнур будет термостойким. Многие фирмы предусматривают на корпусе утюга место для намотки шнура.

 Существуют беспроводные утюги. Они полностью обезопасили процесс глажки и сделали его максимально удобным, поскольку не мешает провод, не болтается под рукой, не цепляется за ткань, не закручивается. В таких приборах кабель подключен не к самому утюгу, а к подставке. Для того, чтобы нагреть утюг, его нужно установить на подставку. Стоят такие утюги несколько дороже обычных. Такие утюги быстро отдают тепло, и для подогрева их необходимо периодически возвращать на подставку.

 Резервуар для воды. Заметим, что резервуары для воды бывают различных объемов. Чем больше резервуар, тем дольше утюг сможет осуществлять отпаривание в автономном режиме, то есть без дополнительного наполнения резервуара водой. Причем, следует учесть, что нельзя заливать воду в емкость резервуара при включенном утюге. Желательно, чтобы резервуар для воды был прозрачным, чтобы в любой момент хозяйка видела остаток воды. Очень удобно, если резервуар имеет крышечку у отверстия. Таким образом вода во время глажки не выливалась наружу.